St. Patricks Day

Die Feierlichkeiten zum St. Patricks Day finden allerdings nicht nur in Irland statt, sondern auch an zahlreichen Orten rund um den Globus, an denen die Nachfahren irischer Auswanderer zu finden sind oder irisches Lebensgefühl gelebt wird. Jedes Jahr am 17. März verwandelt sich das ganze Land in ein riesiges Fest zu Ehren des Nationalheiligen St. Patrick. Wie in vielen Bereichen, die das stolze Irland repräsentieren sollen, dominiert bei der Dekoration und Gestaltung der Feierlichkeiten die Farbe grün. In der Hauptstadt Dublin findet die größte Feier statt. Hier und auch in anderen Orten dauern die Festaktivitäten sogar mehrere Tage. Zu den Höhepunkten der Feiertage in Dublin zählt unbestritten das Skyfest, bei dem ein gigantisches Feuerwerk gezündet wird, welches von der Musik untermalt am Himmel über Dublin erstrahlt. Überaus sehenswert ist zudem die Festival Parade. Hierbei handelt es sich um einen festlichen Umzug, der jedes Jahr unter einem anderen Motto steht und die Massen in den Straßen von Dublin begeistert. Die Festlichkeiten haben sich wahrlich zu einem riesigen Spektakel entwickelt. Alljährlich nehmen mehr als eine Million Menschen am Festival in Dublin teil und jedes Jahr werden es mehr.

Bloomsday

Wer sich für irische Literatur interessiert, dem wird der Name James Joyce etwas sagen. James Joyce ist der wohl berühmteste Schriftsteller Irlands. In seinem Werk Ulysses beschreibt er einen Tag im Leben des Dubliners Leopold Bloom. Anlässlich dieses Buches findet in Dublin jährlich am 16. Juni der Bloomsday statt, bei dem der Weg, den die Hauptfigur in dem Buch durch Dublin nimmt, abgegangen wird. Viele Teilnehmer kommen in Kleidungen, die an die Zeit um 1900 erinnert, in der die Geschichte spielt. Die Tour beginnt in der Eccles Street Nr. 7 und endet nach zahlreichen Stationen beim Custom House. Der Bloomsday ist nicht nur für Freunde von Büchern ein ideales Fest, sondern auch für alle, die Dublin gerne näher kennen lernen möchten.

Halloween

Wer sich gruseln möchte, der sollte Irland um den 31. Oktober einen Besuch abstatten. Denn an diesem Tag wird Halloween gefeiert, an denen sich vor allem Kinder als Geister und gruselige Gestalten verkleiden, um Angst und Schrecken zu verbreiten. Kürbisse werden ausgehöhlt, um erschreckende Gesichter hineinzuschnitzen und von innen zu beleuchten. Häuser werden mit verschiedenen Geistermotiven entsprechend dekoriert. Ursprünglich dürfte Halloween vom keltischen Brauchtum abstammen. Die Kelten glaubten, dass an einem bestimmten Tag im Jahr, die Toten auferstehen könnten und mit den Lebenden in Kontakt treten könnten. Die späteren Einwohner Irlands haben dieses Brauchtum übernommen und ein wenig abgewandelt.

Weihnachten in Irland

Weihnachten in Irland ist ein unvergessliches Erlebnis. Die wunderschön geschmückten Straßen und Häuser schaffen eine einzigartige Stimmung in der Weihnachtszeit. Der Brauch Häuser zu schmücken ist in Irland älter als das Brauchtum einen Christbaum aufzustellen. Nicht zuletzt aus diesem Grund geben sich viele Iren große Mühe, ihre Häuser besonders weihnachtlich zu schmücken. Die vielen Lichter und Dekorationen schaffen gemeinsam in den reichlich geschmückten Innenstädten eine besondere Atmosphäre. Irische Kinder schreiben in der Vorweihnachtszeit Wunschzettel an Father Christmas. So wird der Weihnachtsmann in Irland genannt, der zu Weihnachten mit seinem Rentierschlitten zu den Häusern der Kinder kommt und ihnen Geschenke bringt. Die Kinder hängen kleine Säckchen über den Kamin, wo Father Christmas einige Geschenke platzieren kann. Selbstverständlich ist die Religion auch zu Weihnachten von großer Bedeutung für die Iren. Daher besuchen zahlreiche Menschen die Weihnachtsmessen, die in den reichlich geschmückten Kirchen stattfinden.

West Belfast Festival

Seit 1988 verwandelt sich West Belfast jedes Jahr in der ersten Augustwoche in eine bunte Mischung aus Stadtviertelfest, internationalem Kultur- und Musikprogramm mit Künstlern aus aller Welt und politischen Veranstaltungen zur Konfliktlösung im eigenen Land und international. West Belfast ist das grösste irische Viertel in Belfast, politisch überwiegend irisch-republikanisch eingestellt. Das Festival findet in den ersten Augustwochen statt.

Galway Oyster Festival

Wer Irland auch kulinarisch erkunden will, der ist am Galway Austern Festival richtig. Wie der Name schon sagt dreht sich hier alles um Austern, aber auch um andere Meeresfrüchte. Nette Gaststätten locken mit allem, was das Meer zu bieten hat. Daneben finden außergewöhnliche Wettbewerbe rund um Austern statt, die von internationalen Teilnehmern bestritten werden. Das mehrtägige Festival findet Ende September in der Hafenstadt Galway statt.

Kilkenny Arts Festival

Das Kilkenny Arts Festival gehört zu einem der größten Festivals seiner Art in Irland. Hunderte von Künstlern bieten Ihre Vorführungen auf dem mehrtägigen Festival dar. Bei mehreren Bühnen hat man die Möglichkeit verschiedenen Musikrichtungen zu lauschen. Viele irische Bands und Sänger, aber auch internationale Musiker begeistern das Publikum. Das Festival dreht sich aber nicht nur um Musik. Zahlreiche Filmvorführungen können besucht werden, auf den Straßen toben sich Aktionskünstler kreativ aus und auch Lesungen und Theateraufführungen finden statt. Im Rahmenprogramm haben auch Kinder die Möglichkeit bei zahlreichen Aktivitäten mitzumachen. Das Kilkenny Arts Festival bietet eine reiche Palette verschiedener Eindrücke und stellt neben internationalen Stars auch einheimische Künstler in den Vordergrund.

Puck Fair

In der kleinen Ortschaft Killorglin im County Kerry findet jedes Jahr Mitte August ein außergewöhnliches, mehrtägiges Straßenfest statt. Symbolisch wird von den Einwohnern ein Ziegenbock zum König über Irland gekrönt. Rund um diese Zeremonie gibt es zahlreiche Ereignisse. Neben einem Feuerwerk, Konzerten und einem landwirtschaftlichen Markt stehen auch Aktivitäten für Kinder auf dem Programm. Der Ort wird während der drei Festtage jährlich von mehr als 100.000 Besuchern geradezu überflutet.

Dublin Horse Show

Für Pferdebegeisterte lohnt sich in jedem Fall ein Besuch der Dublin Horse Show. Die Leistungsschau findet sein seit 1868 regelmäßig statt und ist ein bedeutendes Aushängeschild der irischen Pferdezucht und des Pferdesports. In zahlreichen verschiedenen Kategorien gibt es für die Teilnehmer nicht nur Trophäen, sondern auch stattliche Preisgelder zu holen.

Fleadh Cheoil Festival

Dieses irische Musikfestival findet jedes Jahr an einem anderen Ort statt. Es handelt sich um eines der größten Festivals in Irland, bei dem irische Musik im Vordergrund steht. Neben Konzerten, Tanzaufführungen, Aufführungen in Pubs und auf der Straße gehören auch Musikwettbewerbe zum Fleadh Cheoil Festival.